Екатеринбургский ученый Е. К. Матвеев трактовал происхождение названия Чусовой от двух местных корней — коми-пермяцкого чус (что означает быстрый, проворный) и ва (вода). По мнению Матвеева, «сейчас оно (наименование реки — прим. автора) произносится и пишется Чусовая, или по-местному Чусова, но видимо, когда-то была Чусва». В сегодняшнем коми-языке слово «чус» уже не встречается, но оно точно бытовало раньше, и мы знаем об этом благодаря тому, что есть реки Северный Чус и Полуденный Чус.

Недалеко от станции Уфалей высится гора Шарапова. У подножия этой горы есть озера: Сурны, Малое и Большое Чусовское. Последнее дает начало реке Полуденной (Полдневной) Чусовой, которая впоследствии, после слияния с Западной Чусовой, становится рекой Чусовой. В этих широтах Чусовая течет на высоте более 330 метров над уровнем моря, а ее ширина составляет от 10 до 13 метров.
Водное питание реки смешанное, с преобладанием снегового; следующее по значимости идет дождевое и подземное. Половодье длится один месяц и начинается с середины апреля, а заканчивается в середине июня. Уровень воды в реке очень чувствителен к дождям и может за сутки подняться на 4-5 метров. В июле-августе Чусовая, напротив, сильно мелеет; уровень воды на перекатах может не превышать 10 см. Эти факты надо обязательно учитывать туристам, если они собрались на сплав по Чусовой. Дно реки на всём её протяжении характерное для горных речек, т.е. каменистое, галечное.

Ледоход на Чусовой начинается в середине апреля или в мае. Осенью Чусовая покрывается льдом в конце октября или начале декабря.
Чусовая не была бы великой уральской рекой, если бы у нее не было притоков. Надо сказать, что она очень богата на притоки, многие из которых достойны отдельных статей. Чусовая принимает в свои воды более 150 (!) речек, основными среди которых являются: Ревда, Большой Шишим, Дарья, Утка, Илим, Сулем, Межевая Утка, Кашка, Серебрянка, Кын, Ослянка, Сылвица, Чизма, Кумыш, Койва, Поныш, Шайтанка, Усьва, Лысьва, Сылва.
У реки Чусовой очень быстрое течение, особенно в средней ее части, у так называемой Горной Чусовой. Средняя скорость течения здесь до 8 километров в час, а на перекатах увеличивается до 25 километров.
Чусовой насчитывает более 90 островов и 70-ти больших перекатов, которые заканчиваются большими прибрежными скалами-бойцами. Высота некоторых камней достигает 100 метров.

Конечно же, основными достопримечательностями Чусовой являются береговые скалы, которых на реке огромное множество. Особо стоит отметить камни Плакун (известен археологическими находками), камень Вашкор, и камень Филин, в расщелине которого были найдены осколки керамики, датированные первым тысячелетием до н. э. Остальные камни отметим общим списком, т.к. описывать их более подробно не позволяет формат нашей статьи: Кумыш, Разбойник, камень Молоков, Корова (камень знаменит тем, что возле него бьют сернистые источники, знаменитые своими целебными свойствами), камень Олений, камень Писаный (знаменит древнерусской надписью на нем и тем, что напротив стоит каменный крест Демидовых).

По левому берегу в Чусовую впадает река Поныш, а в трех километрах выше устья Поныша располагается знаменитая пещера Чудесница, которая является крупнейшей пещерой долины реки Чусовой.
На правом берегу Чусовой расположены останки исправительной колонии № 35 особого режима, входившей в систему Уральского ГУЛАГа, а ниже расположен знаменитый музей истории политических репрессий «Пермь-36».
Чусовая нередко становилась источником вдохновения для русских писателей: Ф. Решетникова («Подлиповцы»), Д. Мамина-Сибиряка («На реке Чусовой», «В камнях», «Бойцы»), А. Иванова («Золото бунта, или Вниз по реке теснин»).
Также, на Чусовой снимали знаменитый и культовый фильм советского кинематографа «Волга-Волга» (режиссер Григорий Александров).
Чусовая порадует не только красотами и пейзажами, но и рыбалкой. Водится в ее водах и щука, и окунь, и лещ, и чехонь, и плотва, и густера, и подуст, и белоглазка, и судак, и язь, и голавль, и голец, и жерех, и пескарь, и ерш. В некоторых притоках (Койва, Сылва) водится хариус и таймень. В старицах встречается такая рыба, как линь.

Д. Мамин–Сибиряк, не называя, описал деревню Баронскую на правом берегу Межевой Утки, напротив Усть-Утки: «За рекой Каменкой, на низком отлогом берегу, приткнулась маленькая деревушка, точно она сейчас вылезла из воды своими двумя десятками избушек и теперь сушится на солнечном пригреве». В очерке «Бойцы» он описывает   деревню: «…раскинулась на крутом правом берегу Чусовой красивым рядом бревенчатых изб, а пониже видна была гавань с караванной конторой и магазинами.. Два-три дома в два этажа с мезонинами и зелеными крышами выделялись из общей массы мужицких построек, очевидно, это были купеческие хоромины.»
В 1725 году на берегу уральской красавицы- реки была построена пристань для сплава на барках железа. И само старинное русское поселение, называемое прежде еще Межевой Уткой, стали именовать Уткинской пристанью или просто Пристанью. Так писал о ней Певец Урала Д.Н.Мамин-Сибиряк: «Демидовская пристань – Межевая Утка – раскинулась на крутом правом берегу реки Чусовой красивым рядом бревенчатых изб, а пониже видна была гавань с караванной конторой и магазинами». И до сих пор около устья реки Межевой - Утки еще сохранились» гавани» и «бровки» от прежней пристани». Империя» Демидовых росла и развивалась. Пристань Усть - Утка, порожденная Нижнетагильским и Выйским заводами, в свою очередь, дала возможность появиться на свет Лайскому, Верхнесалдинскому Нижнесалдинскому ,Николопавловскому, Черноисточинскому, Висимо –Уткинскому и Висимо – Шайтанскому заводам . Для Тагильских владений Демидовых Усть – Утка воистину стала «окном в Европу». Отсюда железо знаменитой марки «Старый соболь» переправлялось по воде в центр России и за границу.
По сводной таблице, составленной в 1840-х годах примерно две трети барок сооружались в с. Усть - Утка. Суда почти всегда выходили на несколько дней раньше, чем из Висимо - Уткинска. В условиях краткосрочного уральского весеннего паводка это имело огромное значение для успеха сплава. Демидовы имели собственные конторы по продаже металлов в Петербурге, Москве, Твери, Ярославле, Нижнем – Новгороде, Казани и т.д. и к большей части из них заводская продукция доставлялась по рекам на барках вышедших из Усть-Уткинской и Висимо - Уткинской пристаней. Назад суда не возвращались и разбирались на дрова, поэтому к следующей весне строились новые караваны. Поэтому в 1848 году был произведен опыт обратного подъема пустых барок к Усть – Уткинской пристани, но первый опыт подъема был не слишком удачен. Но после того, как в 1851г была сделана топографическая съемка местности от Усть-Утки до устья реки Чусовой, практика возврата барок получил довольно широкое применение. В начале 1840-х годов на пристани имелся целый городок производственных зданий и сооружений, в числе которых были лесопильня, кузница,11 складов для хранения железа и меди, склад провианта. 
27 февраля 1877г. произошло событие, обозначившее закат эпохи уральского сплава металлов – открытие железнодорожной линии Пермь – Н.Тагил – Екатеринбург. Усть – Уткинская пристань продолжала функционировать, но интенсивность работ на ней резко упала, а к началу 20 века пристань практически умерла. Сегодня, в отличие от множества других уральских пристаней, которых только на Чусовой имелось более 20, гидротехнические сооружения – каналы, дамбы, затоны - Усть – Устинской пристани практически полностью сохранились.
Сейчас встал вопрос о воссоздании и приведении в рабочее состояние всей гидротехнической системы пристани. Восстановленная Усть Уткинская пристань как крупный музеефицированный объект уже в ближайшее время может использоваться как для научных целей (реконструкция судов, технологий судостроения и т.д.), так и для организации туристической деятельности (сплав на вновь выстроенных барках по реке Чусовой).